11 avril 2010 : l’équipe Handimachal à Manali

Probablement l’une des journées les plus mémorables de mon court séjour dans la vallée : ce dimanche 11 avril, sous un soleil de plomb, l’équipe Handimachal a tenu sa journée de sensibilisation mensuelle à Manali, dans la cour de l’école secondaire publique. C’est Raju qui a en orchestré l’organisation, aidé de son ami Ram Lal (également handicapé), et de quelques bénévoles locaux : affichage dans les principaux villages environnants, aux points stratégiques, distribution de lettres d’invitation aux responsables administratifs locaux (qui ne sont bien sûr pas venus !), information donnée par téléphone aux parents d’enfants handicapés repérés par les travaux sociaux appelés en renfort…

Les responsables d’ONG locales invités ont tous répondu présents : notre amie Sudharshana Thakur qui gère l’orphelinat Radha soutenu par notre association (également très active pour sensibiliser les femmes aux problèmes liés à la santé), Mr et Mme Maddan de l’association « Share » qui développe depuis plus de vingt ans des programmes d’information et d’aide dans les villages dans le domaine de la santé publique, Mr Sher Singh Yamba de l’association « Layul Tribal Welfare Association ».

Mr Yamba, Mme Leela (employée des services sociaux), Amir Chand, Ravi, Kanica
Yuv Raj, Ram Lal et Raju en train d'interpréter notre chanson générique "Sunaa Loko" ("Ecoutez les amis")

Le directeur de l’école secondaire publique qui accueillait cette réunion s’est joint à nous pendant toute la durée de la manifestation et nous a servi un discours sur la nécessité de suivre des règles d’hygiène de base, d’alimentation équilibrée, de prévention médicale, de préserver l’environnement et lutter contre le réchauffement planétaire… bref, ça n’en finissait pas ! La presse locale était également présente et les retombées journalistiques ont été d’autant plus rapides dans les journaux d’aujourd’hui que ma présence apportait cette fois-ci un peu de nouveauté et de « sensationnel »… (je vous épargnerai les articles !)

Parmi les intervenants, nous avons eu la surprise d’accueillir une responsable des services sociaux de Kullu (dûment invitée comme pour chaque journée de sensibilisation et présente pour la première fois), qui a fait une présentation sur les divers bénéfices sociaux attribués aux personnes handicapées. C’est quand même le septième camp que nous organisons… tout est affaire de patience en Inde !

Au final, le public n’était pas nombreux (environ 190 personnes) si l’on considère l’importance de la population de ce coin de vallée, mais plus de 40 enfants handicapés nous ont été présentés. Une dizaine d’enfants bénéficient déjà de soins de kinésithérapie à l’hôpital de la Mission dans le cadre du programme de gratuité développé par l’association « Layul Tribal Welfare Association » et nous avons incité les parents à continuer dans ce sens. Un petit groupe d’enfants souffrant de déficiences mentales bénéficieraient grandement d’un programme éducatif spécialisé et nous leur avons conseillé de contacter l’école spécialisée NAV-Chetna de Kullu, sans grand espoir cependant étant donné le temps de trajet entre Manali et Kullu et l’absence d’hébergement dans cette école. L’association « Layul Tribal Welfare Association » développe également un programme de scolarisation spécialisé à domicile par le biais du SSA pour 10 enfants, mais l’efficacité de ce programme semble être mis en doute par la population locale : autant dire qu’une école ou un programme sérieux d’enseignement adapté serait d’une grande utilité à Manali…

La grande majorité des parents découvraient l’existence de la kinésithérapie et nous leur avons conseillé de nous rendre visite à l’Unité Handimachal pour une évaluation plus complète de leurs enfants. Le carnet de rendez-vous de Kanica s’est noirci d’un coup, avec des propositions de soins pour 14 d’entre eux – à suivre dans les faits !  

Toutes les photos de cette journée sont disponibles dans l’album « Manali 11 avril 2010 » et je remercie les deux principaux photographes, Tony et Emmanuelle, pour les belles images qui parlent d’elles-mêmes sur les attentes des familles. Un grand merci également (que je développerai sur le blog en anglais) à Raju, Ram Lal Thakur (pour sa participation très active aux préparatifs et pour avoir assuré et sponsorisé une tasse de thé pour chacun des participants), l’équipe Handimachal et les divers travailleurs sociaux qui ont permis le succès de cette journée.

Notre ami Raju (Hem Raj Thakur)

Ce matin, dans le calme et la fraîcheur de la maison bleue Handimachal, 8 petits patients sont venus suivre leur séance de kinésithérapie – et nous savons bien que les 50 patients que nous suivons régulièrement ne représentent que le haut d’un iceberg d’isolement médical et social. Impossible d’attendre les effets du réchauffement climatique sur la frilosité et l’immobilisme des instances gouvernementales locales !

Pour voir les photos : ici

Dominique, 12 avril 2010
(plus que 4 jours dans la vallée…)