Printemps à Kullu, déception et espoirs

Le premier avril au petit matin, j’atterrissais sur le minuscule aéroport de Bhuntar, à 10 km au sud de Kullu, après un vol magique depuis Delhi : premiers sommets himalayens en toile de fonds, survol de la ville futuriste de Chandigarh, pilotage serré au ras des rizières et des toits de pierre dans les vallées voisines, et sur le tarmac, le ravissement total de se sentir flotter dans l’air pur et si léger de la verte vallée de Kullu… Oubliées grisaille et pollution parisiennes !

Pour ces deux semaines dans la vallée, mon programme de « travail » est chargé : journées complètes à l’Unité Handimachal pour assister aux soins prodigués par notre kiné locale Kanica, rencontrer les nouveaux enfants inscrits depuis la fin de mon dernier séjour, en retrouver certains et constater leurs progrès, discuter avec les parents, recueillir les commentaires de Yuv Raj et Kanica sur leur travail et le déroulement du programme… Réunion de suivi de projet avec le directeur de notre association partenaire HPVHA : à l’ordre du jour, renouvellement des contrats des salariés, questions diverses d’organisation, intensification de la collaboration avec les deux autres ONG locales, décisions à prendre pour les mois à venir notamment en vue de la construction du futur centre Handimachal…

Le 11 avril nous serons tous à Manali pour la journée de sensibilisation mensuelle qui sera tenue dans la cour de l’école secondaire gouvernementale, et nous bénéficions encore une fois des talents d’orateur et d’organisateur de notre ami Raju (Hem Raj Thakur) qui met tout en œuvre pour que cette réunion soit un succès.

Cette réunion aurait dû nous permettre de présenter l’ergothérapeute bénévole espagnole que je devais accueillir cette semaine à Kullu, mais qui a choisi en dernière minute de s’engager pour une mission en Haïti pour une grande association française… Une très grosse déception pour toute notre équipe et pour les parents des 50 enfants privés d’ergothérapeute depuis la fin de la mission d’Evert mi-février. Kanica fait de son mieux pour offrir, en plus des séances de kiné, des activités susceptibles de repousser les craintes et les limites des enfants, mais rien ne vaut les techniques et la compréhension d’un ergothérapeute.

Certains jours (comme ce samedi dernier où nous avons eu 10 jeunes patients en quelques heures) l’affluence dépasse tous nos espoirs et il est difficile pour une seule personne, même avec l’aide de plus en plus efficace d’Auntie, de s’occuper de chaque enfant de manière équanime. Nous essayons de faire comprendre aux parents la nécessité de respecter les horaires des rendez-vous qui leur sont donnés, mais certains font plus d’une heure de bus (et parfois plus d’une ou deux heures de marche, comme ce père et son fils venus de Malana) et leur journée est de toute façon « perdue » pour cette visite à Kullu.

C’est donc avec un très grand soulagement que Kanica accueillera notre prochaine bénévole, Linda Lefranc, à l’arrivée du bus de nuit venu de Delhi le 16 mai matin. Linda suit notre projet depuis sa création et attendait avec impatience la possibilité de rejoindre l’équipe pour une mission courte jusqu’à fin juin (mission courte qui devait à l’origine compléter celle de l’ergothérapeute espagnole…). Le 2 juillet, Séverine Crampe, qui vient de terminer une mission au Mali, prendra le relais jusqu’à mi-décembre, date à laquelle nous espérons pouvoir recruter un ergothérapeute indien sur une base permanente. Nous les remercions toutes les deux d’avoir décidé de consacrer leur temps et leur énergie aux enfants de Kullu, et leur arrivée est également très attendue par les deux associations locales avec lesquelles nous coopérons.

Les progrès réalisés par certains enfants, grâce aux efforts combinés d’Evert et de Kanica, sont assez spectaculaires et valent tous les discours du monde. Le petit Vishal est notre meilleur porte-parole depuis qu’un journal local a raconté son histoire et sa transformation radicale entre les mains de nos jeunes experts : hémiplégique suite à une hydrocéphalie suivie d’une méningite peu après sa naissance, Vishal a commencé son traitement dans l’Unité Handimachal début octobre 2009, à l’âge de trois ans et demi : malgré une attitude active, toute la moitié droite du corps de Vishal était paralysée et il avait beaucoup de difficultés à parler. Lorsque je consulte le registre de soins, je constate que Vishal et sa maman sont venus depuis leur village Dhobi (45 minutes de bus) pratiquement tous les jours, un peu moins régulièrement cependant pendant les mois d’hiver. Les résultats sont là : Vishal peut maintenant se tenir debout, la jambe droite encore un peu faible, mais il marche facilement et commence aussi à pouvoir se servir de sa main droite malgré les contractures tenaces ; il parle également et sait se faire comprendre sans problème ! La joie de Vishal et le visage rayonnant de sa maman sont les meilleurs indices de ce miracle, fruit d’un travail quotidien et d’une confiance totale envers notre équipe.

La publication de cette histoire a motivé d’autres parents à passer la porte de l’Unité Handimachal : tous leurs espoirs sont maintenant entre nos mains.

Très humblement, et avec un plaisir inégalé, j’assiste à la mutation quotidienne de ces enfants : il y a des rires, des pleurs aussi souvent (oh, petit Atharav, quelles crises !), mais chaque jour apporte sa dose d’espoir.

Depuis la verte vallée de Kullu, en ce printemps où tout semble permis, merci à tous ceux dont la générosité permet de tels miracles.

Dominique, 8 avril 2010

Toutes les photos du mois d'avril 2010 sont dans cet album